Sal Gruesa de la Île de Ré

Las salinas de la Île de Ré, la isla atlántica de Charente-Maritime, fueron desarrolladas por primera vez entre los siglos XII y XIII por los monjes de Saint Michel en l'Herm. En el siglo XIX las marismas cubrían casi una quinta parte de la superficie de la isla, y mil sauniers las trabajaban. El declive de la producción artesanal en el siglo XX, bajo la presión de la sal industrial y el ferrocarril, fue respondido con una organización: un Syndicat de vente en 1901; un Comité de défense salicole en 1911; una Association de vente en commun en 1933; y en 1942 la fundación formal de la Coopérative des Sauniers de l'Île de Ré, la cooperativa que hoy une a la mayoría de los productores de la isla en más de cuatrocientas hectáreas de marisma. En 2023 la sal y la Fleur de Sel de la isla recibieron estatus IGP de la Unión Europea. El método no ha cambiado en mil años: la sal gruesa se forma en el fondo de las balsas naturales de arcilla; se cosecha manualmente con un simoussi, se apila en pirámides al borde del estanque, se deja secar, se transporta para el envasado en septiembre. Sin herbicidas químicos, sin lavado, sin lixiviación, sin aditivos postcosecha, sin recubrimientos en los fondos de las balsas. El tono grisáceo proviene de la arcilla natural y los minerales traza absorbidos durante la cristalización.